人類對美的追求是無止境的。以前是，現在是，以后更是。正是因為人類對美的追求而發明了化妝。因為化妝的形態和目的各不相同所以化妝到底是從什么時候開始的并不能確定。
根據一般的說法化妝是從公元前7500年的埃及開始的，當時埃及不論身份的高低化妝以普遍化。埃及人使用綠色的粉末來畫眼線到了后期開始使用黑色。最有名 的就是是克里奧帕特拉化妝法。這種使用強烈的色彩來吸引人注目的化妝方法很快便傳到了地中海地區。眉筆，口紅，胭脂，指甲油等流傳至今。
穿越了地中海的克里奧帕特拉化妝法在公元前1500年進化為新的化妝方法。公元前4世紀就有了妓女們喜歡將臉涂白再使用玫瑰色的口紅和胭脂的記錄。
從古代開始女性們對美無止境的追求和欲望在伊麗莎白一世的時候到達頂峰。她為了遮蓋臉斑點在臉上涂上白色的粉末。不明就里的人們紛紛開始盲目地效仿。女性 們自不必說就連男性都開始為了獲得像她那樣慘白的面容開始嘗試各種努力。于是許多英國人開始得一種原因不明的病。一些人的臉變成了綠色，身體變得虛弱無 力。伊麗莎白一世也不能幸免。消息傳開后英國的醫生開始著手調查原因。導致這種情況的根本原因就是為了皮膚變白所使用的威尼斯粉。這種威尼斯粉中含有大量 的鉛白，是一種致命的化學物質。這一場美白風潮導致當時大量人民鈉中毒致死或嚴重的副作用。特別是一位叫做瑪利亞的女性是當時被公認最美的
女人，也難逃鈉 中毒致死的命運。人們為了再看一眼她的美貌紛紛來到葬禮現場。但是曾經美艷動人的瑪利亞的牙齒和頭發已經全部脫落了。
人們對美的追求已經像吃飯睡覺那樣平常和必須了。但是只是一味追求面容的美麗往往會招來更殘酷的結果。現在市場發生的各種美容事故就是一個很好的例子。
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